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【エコチル特集】東京都や神奈川県など、大都市でも野菜がとれる!?関東の農産物を食べよう！

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ecochil

2021年2月1日

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高層ビルに人に車に商業施設にと、都会と農業のイメージは結びつきにくいけれど、そこから少しはなれると、意外と農業が盛んなんだよ。そこではどういった物が作られているのかな？今回は、関東の農業・農産物について見ていこう！

関東は農業が盛んだった!?

東京都、神奈川県、埼玉県、群馬県、千葉県、茨城県、栃木県の１都６県に広がる関東平野は日本一広い平野だよ。関東平野には大都市が多く、農業のイメージがあまりないかもしれないけれど、実は、さまざまな野菜が作られているんだ。

こういった都市で生活する人たちに向けて、都市の近くで野菜などを作るスタイルの農業を〝都市近郊農業〟とよぶよ。都市の近くで農産物が作られれば、私たちは、野菜や草花といった鮮度の落ちやすい物を鮮度の高いまま手に入れることができるんだ。最近は、地元で生産された物を地元で消費する〝地産地消〟の取り組みが盛んになり、より近場の農産物を手にする機会が増えてきているよ。

いろいろな面に貢献する農業

ただ、農業で働く人は減少し、高齢化も進んでいるんだ。そこで、農作業にロボットやＩＣＴ（情報通信技術）を使うスマート農業の技術開発やその実用化が進んでいるよ。スマート農業によって、無人で動かせるトラクターや自動的にトマトを収穫するロボットなどが実現し、これから農業を始める人が取り組みやすくなったり、農作業の負担も軽くなるため、女性や高齢者でも働きやすくなったりしているよ。

農業は私たちが食べる物を作ってくれるだけでなく、たくさん雨が降っても、田や畑が雨水をたくわえることによって、川があふれるのを防いでくれるよ。また、田や畑の中は作物がよく育つような環境に整えられているため、小さな動物たちがすむのにも適し、生物多様性にもつながっているんだ。みんなで関東や地元の農産物を食べ、農業を応援しようね。

地産地消にはどんないいことがあるの?

地元で生産された物を地元で消費する「地産地消」には、どのようないいことがあるのか、くわしく見ていこう!

フード・マイレージって何だろう？

フード・マイレージとは、食料の生産地から消費者の食卓に並ぶまでの輸送にかかった「重さ×きょり」で表される数値のこと。“フード・マイレージが大きい食料＝遠くはなれた生産地から届く食料”は、輸送や輸送までの保管などにたくさんのエネルギーが使われ、CO2やNOxが多く排出されていることになるよ。食料の多くを海外からの輸入にたよっている日本は、他の国にくらべて、フード・マイレージの数値が高くなっているんだよ。