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学名: Macropus giganteus
生息地：オーストラリア東部
双前歯目 カンガルー科
「袋」のある動物たち
カンガルーと同じ有袋類（メスのお腹に子どもが入る袋のある動物）のコアラ（上）とウォンバット（下）。どちらも袋は下向きでカンガルーとは逆。
袋のヒミツ
カンガルーの袋（育児のう）はメスにだけあります。袋の中は、子どもにとって過ごしやすい温度と湿度になっていて、中に乳首が４つあります。
生まれたての赤ちゃんは２～３㎝の大きさで、体重は１ｇしかありません。赤ちゃんは生まれてすぐお母さんの袋まで自力で登り、袋の中に入ります。そして４つのお乳のどれか１つに吸い付きます。するとお乳の先がふくらみ、赤ちゃんの口にぴったりはまって外れにくくなります。そのまま母乳を飲んで育った赤ちゃんは、２カ月ほど経って初めて乳首からはなれます。母乳の成分は、赤ちゃんの成長とともに大きく変化します。生後７カ月を過ぎると袋から顔を出すようになり、生後８カ月ほどで全身が袋から出るようになります。
優れたジャンプ力
カンガルーは長くて大きな足を活かした大ジャンプが得意です。距離でいうと約８ｍ、高さは２ｍもジャンプすることができます。時速50㎞を超すこともあるほど、速いスピードで移動することも可能です。体重の軽いメスの方がオスよりもスピードが速く、ジャンプ力も優れているといわれています。
このジャンプ力を生み出しているのが、長くてがんじょうな後ろ足です。後ろ足は筋肉がとても発達していて、人間でいう足の甲の部分が長くなっています。
動物園でも全力で飛びはねることがあるので、迫力あるカンガルーを観察できるかもしれません。
かなざわニュース
2月はバレンタイン
２月は１年で最も寒い季節です。動物園の動物を観察するとき暖かくして、かぜなど引かないようにお気を付けて。きっと寒い季節ならではの発見があると思います。
金沢動物園では２月のバレンタインにちなんで「動物たちのなかよし写真展」を開催します。感染症対策も万全にして、お越しくださいね。
写真提供：金沢動物園
金沢動物園【指定管理者 公益財団法人横浜市緑の協会】
〒236-0042
横浜市金沢区釜利谷東5-15-1
TEL 045-783-9100
http://www.hama-midorinokyokai.or.jp/zoo/kanazawa/
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