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ハツカネズミ
学名:Mus musculus
生息地：世界中に広く分布
分類：ネズミ目（げっ歯目）ネズミ科
ポニー舎にいる動物たち
名前のハツカの由来は…？
こども動物自然公園で、〝ハツカネズミ”はどこにいると思いますか？ 実はポニー舎にいます。野生のハツカネズミは、草地や河原、荒れ地などのほか、人家や商業施設など、人間の生活環境の近くにも生息しています。
雑食性で穀物や果実なども食べるため、農家やポニー舎のような、家畜がいるところにもえさを求めてやってきます。そのような野生の姿を再現するために、こども動物自然公園ではポニー舎で展示をしています。
ネズミというと白い体に赤い目を想像する方が多いと思いますが、実験やペット用として品種改良されたのが白いハツカネズミ。野生のハツカネズミの多くは茶色い体をしています。
ハツカネズミは、繁殖力が非常に強いのが特徴です。一度に２〜８頭の子どもを産み、１年に５～10回出産します。ちなみに、妊娠期間が20日間なので「ハツカネズミ」と呼ばれています。
人との深い関わり
ネズミはきたないというイメージを持つ人も多いかもしれません。確かに野生のハツカネズミは、人家にすみ着き、農作物に害を及ぼしたり病気を運んだりすることがあります。
しかし一方では、薬や医療技術の発展、化粧品、食品添加物のなどの研究分野で、ほ乳類のモデル動物として広く動物実験に用いられ、人間のために役立てられているのもハツカネズミなのです。
ポニー舎に来た際は、ぜひハツカネズミも観察してみてください。
こども動物自然公園ニュース
当園40頭目のキリンの赤ちゃん誕生！
７月８日（木）にキリンのオスの赤ちゃんが生まれました。お母さんの「ステップ」は初産ということで心配していましたが、担当者に見守られながら無事に出産。赤ちゃんもとても健康そうで、いろいろなものに興味津々です。７月21日（水）から公開しています。元気なキリンの赤ちゃんをぜひ見に来てください。
写真提供：埼玉県こども動物自然公園
埼玉県こども動物自然公園
埼玉県東松山市岩殿554
TEL．0493-35-1234
https://www.parks.or.jp/sczoo/
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