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マイワシ
学名: Sardinops melanostictus
生息地:東アジア沿岸
ニシン目 ニシン科
「大洋の航海者 サメ」水槽の生き物たち
スイミーのくらし
国語の授業で出てくる絵本の『スイミー』。唯一黒い体の色をしたスイミーは、仲間が群れになって作った大きな魚の眼になりきりました。実際に、さまざまな生き物が群れになって身を守ります。

水槽のマイワシは サメに食べられないの?
サメの仲間とマイワシがいっしょに泳ぐ水槽を見て、こんな疑問を持ったことがある人は多いかもしれません。実際には、マイワシが食べられることはあまりありません。なぜでしょうか?
理由の1つは、えさの量です。サメが空腹にならないように、えさを十分にあたえています。サメにとってみれば、たっぷりのえさが水槽の上から落ちてくるのですから、素早く泳ぐマイワシをわざわざ追いかける必要がありません。とはいえ、えさのあたえすぎはサメの健康を維持するうえでよくないので、飼育担当者はちょうどよい量を調整しています。
もう1つの理由は、そう、群れになることです。水槽の前で10秒間、1ぴきをじっと観察してみてください。実際にやってみると、何千というキラキラとした同じ見た目の魚が視界の中でチラチラと泳ぎ回り、1ぴきにねらいを定めるのはなかなか難しいのです。サメにとっても、ねらいを定めにくいのは同じです。マイワシにはスイミーのように眼になりきる魚はいませんが、こうしてたくさん集まることで身を守っているのです。

かさいニュース
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写真提供:公益財団法人東京動物園協会
東京都葛西臨海水族園
東京都江戸川区臨海町6-2-3
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